驚異のブルーベリーはやはり食材の中のNO.1だった（2007年8月）

「インディアンにハゲはいない」という諺があります。
なるほど、昔よくみた西部劇の映画の中でも白人がインディアン風の化粧をしていっぱい 登場しました。しかし、そういわれてみればインディアンは、結局は騎兵隊によって皆殺しにされる映画ばかりでした。しかし、上陸してきた白人たちは騎兵隊を組織するまでは アメリカの大陸に生き抜く知恵の多くをインディアンから教えられたのです。今日、こうした先住者たちの残した至宝がどれ程の役に立っているか、計り知れません。例えば、レッド クローバー（Red　Clover）です。開拓者たちが神経が苛立って眠れない夜の鎮静剤として、また火傷をした時のこう薬として、また、時として風邪や咳止めのシロップとして水と ハチミツを混ぜて作りました。また、ガンの解毒剤として用いられたのでした。「インディアンにハゲはいない」という諺も、実はインディアンの生活習慣の中にホホバ油（Jojoba　Oil）があったのです。今日でもこのホホバ油は貴重な化粧品として、単に毛髪ばかりでなくスキンケアの地位を保っています。つまり、ホホバ油をたっぷりと使ってよくマッサージをする― これがハゲを防いでいたのでしょう。

ブルーベリーも北米の先住インディアンたちの食材として愛用されてきたばかりでなく 治療薬として用いられてきました。
こうしてみると、近代の科学というものは単なる「追認の科学」に過ぎないといえる でしょう。事実、世界各国の多くの研究者が今もこのブルーベリーを研究しているのです。
そして、次々とその驚異の成分が明らかになってきました。
アメリカ農務省（USDA）は、20種以上のフルーツを含む100種類以上の食材についてその抗酸化力を調べましたが、ブルーベリーは断然第一位でした。その検査は、カップ容器1杯 （184グラム）のブルーベリーと、同じくクランベリー、ストロベリー、プラム、ラズベリーなどと比較検査したわけです。

人間の老化はつまるところ細胞の酸化。これがアルツハイマー、ガン、そして心臓病と いったダメージとして表われるのですが、こう考えるとブルーベリーの持つ栄養素である アントシアニン（Anthocyanins）の摂取こそが細胞を守るという点から大変重要になるわけ です。（M.A.ウイルソン、H.B.シュキット、Wカルト　Aging　Cell誌　2006年2月号）
これまでもブルーベリーの脳老化を遅らせる力については、自律神経システムとの関連で 数多く発表されています。脳はフリーラジカルによる損傷や酸化によるストレス、血流障害と酸素不足などでパーキンソン病やさまざまな脳機能不全症が発症します。
幸いにブルーベリーはこうしたダメージに対する防御力があるのです。それはブルーベリーのポリフェノールが脳細胞の反応不全ともいうべき症状を緩和する力を発揮するからです。（F.C.Lau脳生化学と老化　2005年Dec.）
ブルーベリーの脳の老化によって引き起される認知機能の障害を回復させる働きは はっきりしてきました。
例えば、J.ゴットショールとK.T.パスによる実験は適格な証明であるともいえるでしょう。（Nutrition　Neuroscience　2002年）彼等の実験によれば、野生のブルーベリーを食餌と して6週間ネズミに与えたところ脳内虚血性疾患のダメージは著しく減少したというもの です。これによって、ブルーベリーが動脈内壁を柔軟にして強化すること、血圧を下げ、血液の凝固を防ぐこと、神経システムへの血液供給を促進することなどが証明されるわけです。

また、米国農務省の人間科学センターは、ブルーベリーが老化によって記憶力、判断力が 失われてゆく場合でも早目にブルーベリーを摂取することによって回復させられること発見したと語っています。今一つの動物実験では、行先や正しい帰路を忘れてしまった場合でも 2ヶ月間の食餌としてブルーベリーを与えることによって見事に症状は回復したと報じているのです。
この他、最近の実験ではブルーベリーのPterostilbeneという物質が大腸ガンを防ぐことが判明したとか、ブルーベリーにはインシュリンに極めて類似した物質が存在するとして、過剰な糖分摂取によって生成されるある種の毒素から細胞を守ることが証明されていると報告 されています。

1カップの生のブルーベリー（184ｇ）を調べた数値があります。

（総カロリー　84）炭水化物21.4ｇ　繊維3.6ｇ 糖分14.7ｇ たんぱく質1.1ｇ　脂肪 0.5ｇ
（含有ビタミン・ミネラル）
ビタミンA 79.9IU
ルテイン＆ゼアクサンチン 118mg
ビタミンE 0.8mg
葉酸 8.9mg
ビタミンB１ 0.1mg
ビタミンB２ 0.1mg
ナイアシン 0.6mg
カルシウム 8.9mg
マグネシウム 8.9mg
鉄 0.4mg
燐分 17.8mg
ナトリウム 1.5mg
カリウム 0.14mg
亜鉛 0.2mg
銅 0.1mg
セレニウム 0.1mcg